Die inspirierende Unternehmergeschichte von Dieuwke und Willem Stadshotel Geertruidenberg: Übernachten im historischen Herzen der Festungsstadt

Dass Dieuwke und Willem es lieben, gemeinsam einzigartige Projekte zu verwirklichen, ist offensichtlich. Bevor sie mit diesem Projekt begannen, haben sie beide etwas anderes gemacht. Dieuwke arbeitete in der Betreuung von Menschen mit geistigen Behinderungen und ihr Mann in der kreativen Technikbranche. Die Idee, gemeinsam etwas zu schaffen, juckte sie. Sie beschlossen bald, dass es etwas im Gastgewerbe sein musste. Fest stand auch, dass es etwas Besonderes sein musste, ein Erlebnis.

So kam es, dass sie vor 12 Jahren die Kirche in Hooge Zwaluwe kauften und sie in das inzwischen preisgekrönte Restaurant Unsere Kirche umbenannten. Es ist nicht nur ein großartiger Ort zum Essen, sondern bietet auch arbeitsmarktfernen Menschen eine Chance und den Besuchern ein Erlebnis, das sie so schnell nicht vergessen werden. Dieser Erfolg hat Lust auf mehr gemacht.

Dieuwke sagt: "Dank des ersten Restaurants haben wir entdeckt, dass wir dieses Stück Kulturerbe sehr interessant finden. Historische Gebäude zu renovieren, sie zu erhalten und ihnen mit einer neuen Funktion neues Leben einzuhauchen: das ist eine so schöne Sache, mit der man sich beschäftigen kann!"

Neben dem denkmalpflegerischen Aspekt ist das menschliche Element die zweite Säule, die Dieuwke und Willem begeistert. "Bei Our Church spiegelt sich dies in der Erfahrung der Gäste und des Teams wider, wobei der Hintergrund im Gesundheitswesen sehr hilfreich ist. An allen unseren Standorten wollten wir diesen Aspekt weiter ausbauen. Die Suche nach einem neuen Projekt, bei dem die beiden Säulen zusammenkommen, war offen."

Inzwischen war es ein paar Wochen her, dass die COVID-Periode ausbrach. Willem sah einen Artikel in der Zeitung, in dem stand, dass das alte Rathaus von Geertruidenberg zu vermieten/verkaufen sei. Er war sofort begeistert: Dies könnte der perfekte Standort für ein Hotel sein, das sie und Willem sich vorstellten.

Neugierig frage ich Dieuwke, wie das weiterging. "Nachdem wir den Artikel gesehen hatten, rief Willem sofort bei der Gemeinde an und wenig später durften wir zu einer Besichtigung vorbeikommen. Das Anwesen ist ein nationales Denkmal, und als wir es betraten, verliebten wir uns sofort. Als wir uns die hölzerne Dachkonstruktion auf dem Dachboden ansahen, fiel uns etwas Besonderes ins Auge: Auf einem der Balken aus dem Jahr 1826 stand der Name Simonis". Was für ein Zufall, das ist Willems Familienname! Als wir das sahen, wussten wir ganz genau: Das ist prädestiniert. Wir haben beschlossen, es zu tun.

Was folgte, war ein dreijähriger Prozess voller Genehmigungsanträge und Vorbereitungen. "Da es sich um ein bedeutendes Kulturerbe handelt, waren die Leute ein wenig ängstlich, als wir mit den Arbeiten begannen. Zum Glück hat sich alles zum Guten gewendet, und die Einwohner von Geertruidenberg sehen auch, dass wir den historischen Wert des Gebäudes schätzen und ihn in allem widerspiegeln. Wir erzählen seine Geschichte, renovieren und erhalten es. Auch im Inneren des Gebäudes ist der historische Wert deutlich zu erkennen. Zum Beispiel trägt jedes Zimmer einen historischen Namen. Als Ode an die Handwerker im Allgemeinen wurde der Dachbodenraum 'Handwerker Simonis' Atelier' genannt, was zu speziell war, um es nicht zu tun".

Neben dem historischen Aspekt kehrt auch die zweite Säule 'Menschen' in das Stadshotel zurück. Dieuwke: "Wir versuchen, ein wenig gegen den Strom zu schwimmen, indem wir uns sehr stark auf soziale Beschäftigung und die Nutzung des menschlichen Potenzials konzentrieren. Deshalb geben wir sehr gerne Menschen mit einer Distanz zum Arbeitsmarkt eine Chance. In unserer Kirche begann dies mit einer Tagesbetreuung, und schon bald haben wir das Angebot für arbeitsmarktferne Menschen im Hotel weiter ausgebaut. Wir schaffen ein möglichst sicheres Umfeld, in dem Menschen ausgebildet werden und sich in ihrem eigenen Tempo entfalten können."

Dieser Ansatz schafft ein sehr enges Team, aber auch Herausforderungen, sagt Dieuwke. "Die Mischung aus verschiedenen Typen von Kollegen macht es für alle wertvoll, zur Arbeit zu kommen. Wir beschäftigen zum Beispiel auch viele junge Leute, die es wiederum sehr sinnvoll finden, mit arbeitsmarktfernen Menschen zusammenzuarbeiten. Alles in allem ergibt sich daraus ein sehr herzliches und nachhaltiges Team. Das werden Sie als Gast sicher auch spüren."

Als Dieuwke und Willem für das Rathaus im Jahr 2022 unterschrieben, unterschrieben sie auch für die Schattelijn. Dieses Nationaldenkmal gegenüber dem Stadshotel war früher ein Theater. Wie wir es von Dieuwke und Willem gewohnt sind, wird die neue Funktion diese historische Geschichte fortführen. Die Arbeiten sind derzeit im Gange, und die Schattelijn wird voraussichtlich in der ersten Hälfte des Jahres 2027 sowohl als Restaurant als auch als Theater eröffnet werden.

Die genaue Auslegung des Restaurants wird noch erforscht. "Wir sind dabei, uns zu orientieren und wollen etwas etablieren, das gut zu den anderen Restaurants auf dem Markt in Geertruidenberg passt. So wollen wir Überschneidungen mit dem Bestehenden vermeiden und etwas Innovatives schaffen, bei dem das Erlebnis wieder im Mittelpunkt steht."

Im Laufe der Zeit werden auch in der Schattelijn 27 weitere Hotelzimmer eröffnet. Während das Stadshotel einen eher klassischen Charakter hat, wird die Schattelijn etwas zugänglicher sein. Erfahrung und Theatralik werden hier im Mittelpunkt stehen. Erwarten Sie viel Farbe und ein verlockendes Erscheinungsbild.